Fundada en 1967, reúne a Federaciones Nacionales de Servicios Telefónicos de Emergencia, que ofrecen apoyo emocional, acceso inmediato a cualquier persona que se sienta sola, en estado de crisis psicológica o con ideas suicidas.

Estas líneas telefónicas de apoyo emocional, la mayoría disponibles las veinticuatro horas del día, facilitan a sus llamantes una relación humana genuina, basada en una escucha sin prejuicios y ofrecida por voluntarios especialmente formados. Este tipo de apoyo es completamente confidencial.

La misión de IFOTES es promover el intercambio de experiencias entre sus miembros nacionales, mediante la organización de Congresos, sesiones de formación y seminarios, lo cual contribuye a incrementar la calidad de los servicios ofrecidos por las Asociaciones Nacionales. Igualmente apoya la creación de nuevos Servicios de Emergencia Telefónica y la creación de Federaciones Nacionales por todo el mundo.